Как восстанавливается тайга после пожара

После крупного лесного пожара тайга восстанавливается десятилетиями. Научный сотрудник Института леса им. В.Н. Сукачева СО РАН Мария Кириенко объяснила, какие стадии проходит выгоревший участок и от чего зависит, вернется ли на его место коренная тайга.

«Естественное восстановление леса всегда происходит через длительный и сложный процесс, сукцессии, в ходе которого происходит постепенная смена растительных сообществ. Так, например, типичное восстановление выгоревшего участка тайги может по времени занять от 60 лет и больше», — рассказала Кириенко.

Сразу после пожара на месте леса остается так называемый «черный гаревый лес»: мертвая древесина, зола, обугленная земля. Почва стерилизована огнем, но обогащена минералами, особенно калием и кальцием. На этой выжженной земле начинается новая жизнь.

Первыми появляются растения-пионеры: лишайники и иван-чай (кипрей). «Иван-чай дает сплошной ковер уже на второй год», — отмечает биолог. Он создает мощный травяной слой, накапливающий гумус и подготавливающий почву для следующих поколений.

Параллельно, если корневая система уцелела, восстанавливаются кустарники, брусника и голубика. Активно всходят семена березы, осины и ивы, которые ветер разносит на десятки километров. Семена сосны и лиственницы тоже могут прорасти при наличии поблизости источника.

Через несколько лет на гари формируется временный лес из мелколиственных пород — стадия господства лиственного леса. «В древесном ярусе преобладают светолюбивые береза и осина, которые отличаются довольно быстрым ростом. Под их пологом начинают формироваться темнохвойные породы (ель, пихта, кедр), в случае если рядом сохраняется источник обсеменения. Если нет, береза остается надолго», — поясняет Кириенко.

Заведующий лабораторией мониторинга леса того же института Вячеслав Харук добавляет: «Под пологом этих мелколиственных пород вырастает, может вырастать кедр и пихта. Почему? Потому что они теневыносливые и могут расти, выдерживать затенение. А вот когда они выходят в верхний полог, то уже под ними березы, осины не поселятся, потому что это светолюбивые виды».

Если живого семенного источника поблизости нет, темнохвойные под лиственным пологом не появятся. Тогда береза и осина остаются на месте бывшей тайги на долгие десятилетия.

Примерно через 60 лет формируется смешанный лес. Ель и пихта догоняют березу по высоте и обгоняют ее. Береза постепенно стареет и отпадает. «Формируется сложный ярус: верхний — темнохвойные виды, лиственный средний, кустарники и мхи», — описывает Кириенко.

Этот этап похож на коренную тайгу, но отличается отсутствием сомкнутого полога темнохвойных. Полное возвращение коренной темнохвойной тайги требует полутора столетий и больше.

«Лес, который сгорел сегодня, теперь в восстановленном виде застанут только наши внуки, а то и правнуки. Долгосрочные процессы, которые вызывают огромные площади пожаров и вырубок, смогут оценить следующие поколения, живущие на Земле. И что-то мне подсказывает, что они не скажут нам спасибо, если мы не приложим все усилия для того, чтобы сохранить это богатство», — заключает ученая.

Универсального сценария восстановления гари нет. Сроки зависят прежде всего от типа пожара. Низовой пожар (горит подстилка, трава, кустарники) тайга переживает легче: корни и часть семян сохраняются. Верховой пожар (огонь в кронах) катастрофичен: семенной фонд уничтожен, почва выжжена глубоко, темнохвойные могут не вернуться столетиями.

Второй фактор — расстояние до живого семенного источника. Если рядом остался участок с елью или кедром, темнохвойные вернутся через 50–70 лет. Если выгорели десятки километров, на гарь придет только береза.

Третий фактор — состав леса до пожара. Сосновые леса восстанавливаются быстрее (сосна тяготеет к гарям). Елово-пихтовые участки восстанавливаются медленнее, особенно если горело в сухое лето. «В суровых условиях севера этот процесс может растянуться на сотни лет», — подытоживает Кириенко.